珊瑚の買取

原木が骨董品として取り扱われる、あるいは彫刻などの素材となる珊瑚は、海底に生息する珊瑚の中でも通称「宝石サンゴ」と呼ばれるものです。

宝石サンゴとは「固い骨格が樹木の枝のように伸び、独特の美しい姿をしている」「赤や桃色、白など美しく色づいている」といった特徴のある、見た目に美しい珊瑚のことをいいます。

宝石サンゴは彫刻作品や装身具の素材として古くから使用されてきた歴史があり、日本でも 江戸時代にはかんざしなどの素材として使われていたようです。

国産の宝石珊瑚が本格的に産出されるようになったのは、明治時代になってからのことです（江戸時代には輸入の珊瑚が多く使われていたようです）。

日本産の珊瑚はつややかな光沢と濃い赤色が特徴で、世界的に見ても品質が高くて価値が高いとされています。

さらに、宝石サンゴは成長が遅いうえに乱獲のために数が減少しており、ワシントン条約で保護されるなど希少価値が非常に高まっています。

そのため現在、珊瑚はよりいっそう高い価値のある骨董品として人気となっています。

珊瑚を素材とする骨董品にはどのようなものがあるでしょうか。

骨董品買取市場で出会うことの多い珊瑚製品には、以下のようなものがあります。

・珊瑚の原木
・置物
・彫刻作品
・仏像
・香炉
・帯留め
・かんざし
・櫛

ここに挙げたもののほかにも、珊瑚を使った骨董品はまだまだ存在する可能性があります。

珊瑚を含めた、様々な骨董品の種類については以下のページをご参照ください。

珊瑚を使った骨董品・工芸品には様々ありますが、買取価格についてどのような基準で評価されているのかが分かりにくいところもあるかもしれません。

買取市場において高く買取されやすい珊瑚の骨董品とはどのようなものなのでしょうか。

高く買取されやすい珊瑚製品の特徴についてご紹介します。

赤色が濃い珊瑚製品

宝石サンゴには色合いによって「赤珊瑚」「桃色珊瑚」「白珊瑚」などの分類がありますが、買取市場で特に人気が高いのが深い赤色をした日本産の「血赤珊瑚（オックスブラッド）」と呼ばれるものです。

血赤珊瑚は赤色の美しさと希少性から海外での需要も高く、高値で取引されるケースも多いです。

そして、骨董品買取市場における価値の高さでは血赤珊瑚に次いで赤珊瑚、桃色珊瑚、白珊瑚と、赤色が濃いほど高く買取されやすい傾向があります。

色むらがない珊瑚製品

珊瑚の骨董品・工芸品では、色むらがない均一な赤色の珊瑚に高い価値があるとされます。

白濁している部分があったり、マーブル模様のようになっていたりすると、評価は下がってしまうことが多いです。

日本産の珊瑚には「フ」と呼ばれる白い斑点が見られることが多いのですが、「フ」がない血赤珊瑚で作られた珊瑚製品は最高級品とされ、買取価格も高くなりやすいです。

幹が太い珊瑚の原木

珊瑚を加工した工芸品だけでなく、珊瑚の原木も置物などとして骨董品買取市場で出会うことがよくあります。

このような珊瑚の原木で高く買取されやすいのが、幹の太いものです。

宝石サンゴは成長速度が遅いため大きく育つのに非常に時間がかかります。

そのため、幹が太くなるほど十分に成長した珊瑚の原木は非常に希少で、骨董品買取市場においても高く評価されやすくなります。

有名作家の珊瑚工芸品

珊瑚工芸が盛んな高知県を中心に、珊瑚を得意とする工芸家・彫刻家も多数存在しています。

作家ものの珊瑚工芸品の中でも、様々な受賞歴があるなど有名な作家が手掛けた珊瑚製品は、骨董品買取市場での評価も高くなりやすいです。

例えば、日本の珊瑚美術彫刻の第一人者で黄綬褒章受章者の前川泰山が手掛けた珊瑚の骨董品であれば、高く買取される可能性も高いでしょう。

ほかにも、高知県の伝統技能継承者で「土佐の匠」に認定されている谷口康隆、黄綬褒章受章の谷脇利光、土佐珊瑚名作展知事賞の熊澤希山、仏像や香炉などの創作工芸で有名な妹尾隆正といった有名作家の作品なら、高く買取される可能性は十分にあるでしょう。

状態の良い珊瑚製品

珊瑚の主成分である炭酸カルシウムは硬度が低いため、長い期間をかけて形成される間に、または海底から引き上げる際にヒビ割れ（「ヒ」と呼ばれる）・傷・虫食いなどが発生している場合があります。

また、骨董品として加工された後にも、ぶつけたりなどで傷がつく可能性もあるでしょう。

骨董品・美術品としての需要という観点からすると、やはりヒビ割れや傷などのない綺麗な状態のものに人気が集中しやすい傾向があります。

そもそも傷があるものは仕方ありませんが、これ以上傷を増やさないようにするために、保管時には箱に入れておくなどの工夫をしてあげましょう。

また、炭酸カルシウムは汗や酸によって劣化しやすいという弱点があります。

触れて汗などが付着したままになっていると色褪せなどが発生する場合がありますから、触れたあとには柔らかい布で丁寧に拭いてから保管するのがおすすめです。